Na današnji dan: Kada je ceo Niš slavio sa Radničkim

Treći jun 1962. godine zauvek je upisan zlatnim slovima u istoriju niškog sporta. Tog dana je FK Radnički ostvario najveći uspeh od osnivanja i prvi put izborio plasman u Prvu saveznu ligu Jugoslavije, tada najjače fudbalsko takmičenje u zemlji.

Posle velike borbe u dvomeču sa Vardarom iz Skoplja, o pobedniku su odlučivali penali. Upravo tada dogodio se trenutak koji će zauvek ostati deo sportske istorije Niša. Vitomir Sovrović je sa bele tačke savladao golmana Vardara Miloševskog i doneo Radničkom plasman među jugoslovensku fudbalsku elitu, postavivši „Real sa Nišave“ na fudbalsku mapu tadašnje države.

Za sva vremena ostaće upisana i imena igrača koji su ostvarili ovaj podvig: Knežević, Dimoski, Cvetković, A. Nikolić, Grbić, Jocić, Balov, Ostojić, Radivojević, Sovrović i Jeremić. Njihova generacija ispisala je jednu od najlepših stranica u istoriji niškog sporta i postala simbol uspeha o kojem se i danas govori.

O značaju tog uspeha možda najbolje govori reakcija građana. Vest o ulasku Radničkog u elitu munjevito se proširila Nišom. Ulice su se ubrzo ispunile ljudima, gradski saobraćaj je gotovo stao, a hiljade Nišlija izašle su da proslave podvig svojih fudbalera. Grad je te večeri ličio na veliku pozornicu na kojoj se slavila pobeda koja je prevazilazila sportske okvire.

Za mnoge stanovnike Niša, Radnički je tada predstavljao mnogo više od fudbalskog kluba. Bio je simbol grada koji je rastao, razvijao se i tražio svoje mesto među najvećima. Zato je plasman u Prvu ligu doživljen kao zajednički uspeh svih Nišlija.

Taj istorijski 3. jun postao je temelj najuspešnijeg perioda u istoriji kluba. U godinama koje su usledile Radnički se učvrstio među najboljim jugoslovenskim ekipama, a kasnije ostvario i neke od najvećih uspeha srpskog fudbala, uključujući i nezaboravno polufinale Kupa UEFA 1982. godine.

Danas, 64 godine kasnije, sećanje na dan kada je Radnički prvi put zakoračio među prvoligaše ne bledi. Naprotiv, ostaje kao podsetnik na trenutak kada je jedan sportski uspeh ujedinio čitav grad i kada su Nišlije pokazale koliko snažno vole svoj klub.